3 марта 1918 г. в Брест-Литовске советская делегация подписала мирный договор с Германией, Австро-Венгрией, Османской империей и Болгарией. Условия были тяжелейшими: от России отторгались Украина, Прибалтика, Финляндия, часть Кавказа — территория площадью около миллиона квадратных километров с населением свыше 50 миллионов человек.
Брестский мир действовал недолго: в ноябре 1918 года, после свержения Вильгельма II, советское правительство аннулировало договор. Однако его последствия — прежде всего выход России из Антанты и начало Гражданской войны — оказались долговременными.