капитан армейского Black Hawk Ребекка Лобач, которая в ту ночь проходила ежегодную проверку, летела слишком высоко, игнорировала инструкции.
29 января, глубокой ночью, Лобач вместе с инструктором Эндрю Лойдом Ивзом крутила свои проверочные круги над Вашингтоном, когда диспетчер сообщил: поблизости пролетает гражданский самолет компании American Airlines. За 15 секунд до столкновения оператор приказал вертолету свернуть налево. Второй пилот настойчиво повторил капитану это требование. Но Лобач решила быть верной себе и полетела напрямик. Почему? Никто так и не понял.