Родители Кирка Дугласа (1916-2020) родом с Российской империи (Могилевская губерния). Они эмигрировали в США в 1910 году. Семья была бедной - мальчиком он разносил газеты и еду. Чтобы заработать на обучение в театральном колледже, работал охранником, портье, официантом в кафе.
Сначала снимался в ролях второго плана, постепенно становясь одним из ведущих актеров ("Странствия Одиссея", "Индейский воин", "20 000 лье под водой", "Спартак", "Байки из склепа" и др.)

Кирк Дуглас был заядлым курильщиком, выкуривал по две пачки сигарет в день, однако это не помешало ему прожить 103 года.